در سال 1934 OKH

(سرفرماندهی ارتش آلمان) به کمپانی کروپ در اِسِن آلمان دستورداد تا برای انهدام خط ماژینو یک سلاح موثر بسازد. آنان سفارش کرده بودند که گلوله این سلاح میبایست توانائی رخنه در 7 متر بتون مسلح و یا یک متر از یک ورق استیل را داشته باشد و میبایست بتواند خارج از برد توپخانه ارتش فرانسه شلیک نماید. مهندس کارخانه کروپ دکتر اریش مولر محاسبه کرد که کالیبر این سلاح میبایست 800 میلیمتر باشد و بتواند یک گلوله به وزن 7 تن را از لوله ای به طول حداقل 30 متر شلیک نماید تا امکان انهدام خط ماژینو میسر شود. براساس محاسبات او این سلاح وزنی بیش از 1.000 تن می داشت. این ابعاد برای یک سلاح به این معنا بود که فقط یک ترن قطار میتوانست آن را جابجا نماید.


تا مارس 1936 هیچ کار عملی برای ساخت این توپ انجام نشد اما در این زمان آدولف هیتلر زمانی که مشغول بازدید از کمپانی کروپ آلمان بود از مسئولین کمپانی پرسید که آیا چنین سلاحی دست یافتنی است یا خیر. زمانی که پاسخ مثبت به او داده شد او بدون هیچ قطعیتی درباره آن سخن گفت ولی ساخت نمونه ای از این توپ در کمپانی کروپ با کالیبر 800 میلیمتر آغاز شد و نقشه این توپ در اوایل سال 1937 تهیه و تصویب شد.



در تابستان 1937 ساخت اولین توپ آغاز شد ولی مشکلات فنی در ساخت چنین قطعات عظیم فولادی ظهور کرد و باعث شد نسخه اولیه این توپ تا بهار سال 1940 تهیه نشد. در اواخر سال 1939 مدل اولیه این توپ برای انجام آزمایش شلیک به مرکز آزمایش HILLERSLEBEN ارسال شد. شلیک در بالاترین زاویه انجام شد و موجب نفوذ گلوله ای 7.1 تنی در بتون مسلح به عمق 7 متر و نیز در ورق استیل به ضخامت یک متر گردید. زمانی که در اواسط سال 1940 آزمایشها موفقیت آمیز از آب درآمد ساخت شاسی و کالسکه برای آن آغاز شد.

این کالسکه میبایست توانائی حمل چنین غول عظیم الپیکری را داشته باشد. آلفرد کروپ پس از اتنخاب چندین نام متفاوت، در بهار سال 1941 زمانی که آدولف هیتلر میهمانش بود و در هنگام آزمایش نهائی شلیک توپ با انتخاب نام گوستاو که نام بنیان گذار کمپانی کروپ بود موافقت نمود. هیتلر زمانی که هیبت عظیم توپ را دید دستورداد این توپ بدون اجازه او حق شلیک گلوله های 11 تنی را ندارد.

دو توپ سفارش داده شد. اولین توپ در 10 سپتامبر 1941 برای تست شلیک برروی یک ارابه موقت قرار گرفت و به مرکز تست شلیک در HILLERSLEBENفرستاده شد. در نوامبر 1941 این توپ بهRUGENWALD فرستاده شد تا 8 آزمایش شلیک اضافی را نیز انجام دهد. در این آزمایشات این توپ توانست یک گلوله 7.1 تنی را تا فاصله 37.210 متر پرتاب کند

برای بکارگیری این توپ در عملیات نظامی یک شاسی مخصوص برای آن طراحی شد. این شاسی با 4 تکیه گاه و هر تکیه گاه شامل 4 چرخ اضافی تقویت شده بود که موازی با یکدیگر قرار گرفته بودند. هر تکیه گاه دارای 20 اکسل و مجموعا 80 اکسل را شامل میشد. زمانی که توپ آماده بهره برداری شد آن راSCHWERER GUSTAV (گوستاو سنگین) نام نهادند.

این ارابه دارای 160 چرخ نیز بود. مهمات این توپ مرکب از 2 نوع گلوله بود گلوله اول یک گلوله با مرمی سنگین مواد انفجاری کم تر بود. اما گلوله دوم یک گلوله با برد زیاد بود که میتوانست حتی کشور انگلستان را هدف قرار دهد. براساس سنت کمپانی کروپ این کارخانه برای ساخت نمونه اولیه هیچ پولی از دولت آلمان دریافت نکرد اما زمانی که توپ دوم که به نام دورا (نام همسر سر مهندس سازنده توپ) سفارش داده شد 7 میلیون رایشس مارک از دولت دریافت نمود.
عملیات گوستاو
در فوریه 1942 واحد توپخانه سنگین E672 تشکیل شد و توپ گوستاو که در این واحد بکار گرفته میشد در کریمه مورد بهره برداری قرار گرفت. قطاری که این توپ را حمل میکرد متشکل از 25 ماشین بخار بود و طول این قطار به 1.5 کیلومتر میرسید. در اوایل مارس 1942 این توپ به PEREKOP ISTHMUS رسید و تا اوایل آوریل در آنجا قرار داشت. یک ریل مخصوص برای حمل آن به طول 16 کیلومتر در مسیر خط آهن سیمفروپل به سواستوپل و در فاصله 10 کیلومتری شمال مکانی که قرار بود مورد اصابت قرار داده شود ساخته شد.
اولین بار در جریان محاصره سواستوپل بود که این توپ بکار گرفته شد. آلمانها برای تصرف بندر سواستوپل یکی از معروف ترین و شاید نابغه ترین سردار جنگ دوم جهانی را مامور به خدمت نمودند. او کسی بجز مارشال مانشتاین نبود وی طراح عملیات موفقیت آمیز آلمان در جبهه غرب و حمله به فرانسهبود. به منظور تصرف سواستوپل در اوایل ماه می عملیات سوار کردن توپ آغاز و در 5 ژوئن آماده برای شلیک شد.


در 5 ژوئن:
8 بار شلیک به استحکامات توپخانه سواستوپل در فاصله 25 کیلومتری
6 بار شلیک به قلعه استالین
در 6 ژوئن:
7 شلیک به قلعه مولوتوف
شلیک به صخره سفید. صخره سفید یک انبار مهمات در زیر خلیج SEVERNAYA بود که در 30 متری زیر دریا ساخته شده بود و حداقل دارای 10 متر بتون مسلح بود. پس از اصابت 9 گلوله از گوستاو انبار مهمات منفجر شد و یک کشتی نیز که متعلق به اتحاد شوروی بود را غرق نمود.
7 ژوئن:
7 بار شلیک به استحکامات SUDWESTSPITZE برای پشتیبانی از حمله پیاده نظام به آن
11 ژوئن:
5 بار شلیک به قلعه سیبریا
17 ژوئن:
5 بار شلیک به استحکامات توپخانه ماکسیم گورکی
در 4 جولای شهر سواستوپل توسط ارتش آلمان تصرف شد در حالی که فقط ویرانه ای از آن باقی مانده بود. ارتش آلمان برای فتح این شهر بیش از 30 هزار تن گلوله توپ شلیک کرده بود که 48 شلیک گوستاو نیز در این آمار محسوب شده بود. توپ گوستاو مجموعا با شلیک های آزمایشی خود 250 بار شلیک نموده بود که این مسئله موجب شد توپ برای تعمییرات اساسی به کارخانه کروپ در اسن آلمان فرستاده شود.


سپس گوستاو یکبار دیگر برای حمله به لنینگراد به شمال شرقی روسیه ارسال شد و در 30 کیلومتری این شهر در ایستگاه راه آهن TAIZY قرار داده شد. زمانی عملیات نصب توپ به اتمام رسید که نقشه حمله به لنینگراد لغو شده بود بنابراین در زمستان 1942 - 1943 این توپ در نزدیکی لنینگراد قرار داشت. سپس برای تعمیرات اساسی مجددا به آلمان انتقال یافت. اگر چه بعضی منابع ادعا میکنند که این توپ در جریان سرکوب شورش مردم ورشو در سال 1944 هرگز بکار گرفته نشد اما در موزه نظامی لهستان یک گلوله از آن قرار دارد. ظاهرا این توپ قبل از 22 آوریل 1945 به منظور جلوگیری از دست یابی دشمن به آن با عملیات خرابکاری در آن از بین رفته بود زیرا در این تاریخ بقایای قطعات آن در یک جنگل در 15 کیلومتری شمال AUERBACH و 50 کیلومتری جنوب غربی CHEMNITZ پیدا شد.